- Matéria para a Revista Crescer
- Publicada em: 04/09/24
Assim como os óvulos, os espermatozoides também vão ficando “piores” conforme envelhecemos. Infelizmente, não dá para frear os efeitos do tempo, mas a boa notícia é que existem muitas medidas simples que podem ajudar a melhorar a fertilidade dos homens.
O tal relógio biológico não é um problema só das mulheres. Você sabia que a fertilidade masculina também vai diminuindo com o passar do tempo? Conforme vamos envelhecendo, vai diminuindo nossa capacidade de se reproduzir e ter filhos — e isso vale tanto para as mulheres quanto para os homens.
O que é relógio biológico?
“Relógio biológico” é uma expressão que se refere à idade em que as chances de engravidar começam a diminuir. Em outras palavras, é o momento da vida em que a fertilidade começa a sentir os efeitos do tempo. Para as mulheres, isso costuma acontecer de forma mais brusca a partir dos 35 anos. Agora, para os homens, esse é um processo mais lento e que vai acontecendo aos poucos, conforme vão envelhecendo.
Como a idade afeta a fertilidade do homem?
As mulheres já nascem com um estoque limitado de óvulos, que vão sendo liberados durante a vida até finalmente acabarem. Com os homens, a lógica é diferente. Eles começam a produzir espermatozoides só na puberdade, mas aí, depois disso, não param mais. É uma produção constante e que se renova. Então, na teoria, poderiam ser pais até mesmo na velhice. Porém, isso não significa que a qualidade dos espermatozoides continue a mesma até o fim da vida.
Com o passar do tempo, os espermatozoides podem ficar mais lentos, com menos energia ou até mesmo com algum “defeito”, digamos assim. “Embora os homens continuem a produzir espermatozoides ao longo da vida, a motilidade (capacidade de movimentação) deles pode ser reduzida. Aumenta também a probabilidade de alterações genéticas”, explica o ginecologista e obstetra Arnaldo S. Cambiaghi, especialista em reprodução humana, FIV e endometriose, de São Paulo (SP).
Tudo isso, obviamente, pode atrapalhar as tentativas de engravidar. Uma pesquisa publicada na revista científica Fertility and Sterily comprovou exatamente esse ponto. Os cientistas separaram os participantes em grupos: casais em que os homens tinham menos de 25 anos e casais em que os homens tinham mais de 45. Setenta e seis por cento (76%) dos homens com menos de 25 anos engravidaram sua parceira em seis meses de tentativas. Enquanto isso, só 52% dos homens com mais de 45 conseguiram o mesmo feito.
“No caso das mulheres, a fertilidade é influenciada pelo número e qualidade dos óvulos, que diminui com o passar do tempo, principalmente após os 35 anos. Para os homens, a fertilidade está ligada à quantidade e motilidade dos espermatozoides”, diz Cambiaghi. “Apesar de a produção de espermatozoides continuar ao longo da vida, a qualidade do sêmen pode diminuir com a idade”, completa.
Além disso, o envelhecimento masculino também pode estar associado a um aumento no risco de abortos espontâneos. Uma revisão de estudos feita pela Universidade de Leiden (Holanda) apontou que a idade paterna acima de 45 anos aumentou o risco de aborto em 43%, em comparação com casais em que os homens tinham menos de 29 anos.
“A relação entre a idade paterna e o risco de aborto espontâneo é menos evidente, mas é biologicamente plausível que um número crescente de anormalidades genéticas e epigenéticas de esperma em homens mais velhos possa contribuir para o aborto espontâneo”, dizem os autores.
Em outras palavras, isso provavelmente ocorre porque espermatozoides de homens mais velhos tendem a ter DNA mais fragmentados. Consequentemente, há mais chances de gerarem embriões com anomalias genéticas, inviabilizando o desenvolvimento adequado da gestação.
O que os homens podem fazer para preservar a fertilidade?
Não dá para frear os efeitos do tempo, porém existem muitas medidas simples (e que podem ser introduzidas no dia a dia) que podem ajudar a aumentar a qualidade, motilidade e contagem dos espermatozoides. Algumas delas são:
- Fazer consultas periódicas com um urologista
- Manter a caderneta de vacinação em dia
- Ter uma dieta equilibrada e saudável
- Praticar atividade física
- Dormir bem
- Evitar álcool, drogas e cigarro
- Diminuir a ingestão de café
- Relaxar a mente e o corpo
- Evitar colocar aparelhos eletrônicos próximos aos testículos
- Suplementar vitaminas e minerais (se necessário)
“Para os homens, a qualidade do sêmen começa a melhorar em poucos meses após a interrupção desses hábitos, com mudanças mais evidentes geralmente dentro de 6 a 12 meses. A produção de espermatozoides é um processo contínuo e leva cerca de 2 a 3 meses para que novas espermatozoides sejam produzidos”, aponta Cambiaghi.